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巴塞罗那大学和加泰罗尼亚生物工程研究所 (IBEC) 的研究人员已经确定了非小细胞肺癌(最常见的肺癌)的新生物标志物。该结果发表在《现代病理学》杂志上，得益于一种允许对患者样本进行定量分析的新技术。这是一种开创性的方法，比医院和其他临床环境中使用的传统方法更便宜、更容易应用。

该研究指出，胶原纤维的某些特征——癌细胞中最丰富的成分之一——将成为诊断和预测疾病演变的潜在指标。

“我们的新工具可以改善此类癌症手术患者的临床管理，因为它可以识别出复发风险增加的患者，因此可以受益于全面监测甚至新辅助治疗(对主要治疗的补充)， ”UB 医学与健康科学学院讲师兼​​ IBEC 研究员 Jordi Alcaraz 说，他与同一学院的研究员 Joan Montero 和物理学院教授兼 IBEC 主任 Josep Samitier 一起领导了这项研究国际标准教育委员会。

肺癌是全世界男性和女性癌症相关死亡的主要原因，五年生存率为 18%。这些患者中的大多数被诊断出患有非小细胞肺癌，后者又细分为腺癌、鳞状细胞癌和其他不太常见的亚型。越来越多的证据表明，癌细胞周围富含胶原纤维的环境在这些癌症和其他实体瘤的进展中发挥着重要作用。

在这种肿瘤背景下，I 型胶原蛋白的高表达与预后不良和转移风险增加有关。“这一证据表明纤维胶原蛋白是癌症相关生物标志物的重要潜在来源，并激发了了解它们在肿瘤发展中的作用的治疗兴趣，”Jordi Alcaraz 说。

面对这一挑战，研究人员开发并验证了一种新的数字病理学方法——即使用数字工具研究疾病——以定量分析非小细胞肺癌患者组织样本中的胶原纤维。